1952年，致命的伦敦雾霾导致了4000名市民死亡，10万人患病。在接下来的几个月里，直接导致了6000人死亡。发生1952年伦敦yan雾事件的直接原因是燃煤产生的二氧化硫和粉尘污染，间接原因是开始于12月4日的逆温层所造成的大气污染物蓄积。燃煤产生的粉尘表面会大量吸附水，成为形成yan雾的凝聚核，这样便形成了浓雾。另外燃煤粉尘中含有三氧化二铁成分，可以催化另一种来自燃煤的污染物二氧化硫氧化生成三氧化硫，进而与吸附在粉尘表面的水化合生成硫酸雾滴。这些硫酸雾滴吸入呼吸系统后会产生强烈的刺激作用，使体弱者发病甚至死亡。
——伦敦雾霾是1952年12月5日至12月9日发生于英国伦敦的空气污染事件。发生的原因包括气温低、反气旋、无风以及大量燃烧煤炭所产生的空气污染而形成的大雾。高气压覆盖英国全境上空，给伦敦带来寒冷和大雾的天气。冷天时伦敦市民通常多使用煤炭取暖。同时期，伦敦的地上交通工具正逐渐淘汰路面电车，开始全面使用内燃引擎的巴士，后者在运转中排出大量废气。供给暖气的火力发电厂、内燃机车产生的亚硫酸（二氧化硫）等大气污染物质在冷空气层中如被锅盖封闭一般而不得排散，污染物遂浓缩形成为值数仅为pH2的强酸性、高浓度的硫酸雾。yan雾进入民宅，人人眼痛、鼻痛且咳嗽不止，黑暗中交通事故不断，救护车与消防车也难以出动。大yan雾的隔周，各医院收治了大量得支气管炎、支气管肺炎、心脏病的重患，总计大yan雾期间死亡4,000馀人。另有诸多老人和儿童为慢性病患者。其后数周间又有8,000馀人死亡，合计死者数达12,000人以上，成为罕见的大惨案。
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