术语偏好最关键，但有时也有限度。
之一个和第三个术语可以调换经常使用：“精气疾病”、“精气阻碍”、“精气疾病”、“精气阻碍”和其余此类术语都传播相反的概念。有些被以为更深刻化，或许更可取，详细取决于高低文，但一切这些都传播了污名化的客观判别，并且由于各种要素，一切这些都随着期间的推移而盛行起来。任何区别都是社会政治的，而不是医学的、迷信的，在任何其余方面都是客观的。这些想法与实践疾病或任何其余物理定义形态之间的任何区别也是如此。
那里的第二个术语“精气气况”被经常使用得更宽泛——有时远远超出任何诊断界限——有时并不暗示隐喻的“疾病”范式。虽然它不像“精气形态”或“精气体验”这样的术语那么中性，但由于“条件”标明存在某种特定的、意外的和不同的物品来指向和思索全体，“精气形态”的范畴更广比其余两个术语，并且不须要以精气病诊断为基础。它也不是专门用于非医疗疑问——例如，脑挫伤惹起的认知阻碍有时可以被称为“精气气况”。
这里有点相互依赖的疑问是“精气疾病”和“非精气疾病”之间有什么区别。用担任发明、定义和实施这种差异的人的话来说，这种区别实践上被逐字地说是“恣意的”（Steven Hyman，精气病学家和 NIMH 1996-2001 主任），“胡言乱语”（艾伦Frances，精气病学家和 D ... -IV 的主编），以及“在不存在的中央划清界限……虚拟”（Karl Jaspers，精气病学家、哲学家和该主题的驰名作家）。咱们可以用“精气阻碍”术语确定的是，咱们不是在议论实践的医疗疾病，由于任何超出此范畴的内容都可以为所欲为地扭转。
在两个最有影响力的诊断指南中，APA 的 D ... （在美国和环球范畴内的精气病学钻研中经常使用最多）和 WHO 的 ICD（国内从业者的规范）、“精气疾病”和身材疾病被以为是相互排挤的。任何疾病都不合乎精气科诊断的条件，并且任何精气科诊断都与任何身材疾病诊断离开（在分类和 ... 上）。雷同，这些指南抵赖精气科诊断不足任何身材或医学病理学。“精气气况”是一个更柔和、更不准确的术语，因此也具备不那么固定的含意。
在 D ... -IV 的一个有用的引见局部中，明白解释了“精气疾病”和“非精气疾病”之间没有外在的物理区别——不只仅是这条线是“恣意的”，而是十分相反的身材状况或许须要精气病诊断或雷同正确的评价，即没有精气病诊断实用。“精气疾病”是围绕对心思社会现象的客观解释的形而上学思维——人们仿佛思索、感触和行为的模式，不论他们的大脑或身材为什么或出现了什么。这就是为什么要求事前扫除一切疾病的诊断规范如此关键的要素。没有严厉的界限被归入更宽泛的“心思状况”概念。