素有“港版淡马锡”之称的香港投资公司(港投公司)近期又有新动作。
港投公司近日宣布战略投资百度创始人李彦宏与百度风投资总裁刘维联合创立的百图生科。截至发稿时,百度方面尚未对此事作出回应。
据财联社创投通-执中数据显示,百图生科是一家成立于2020年的AI大模型驱动的生命科学研发平台,其法定代表人为百度风投资总裁刘维。有投资人士认为,港投公司投资百图生科,一方面是看好AI细分领域创业公司,另一方面也是希望将香港打造成优质科创公司IPO的目的地。
获得战略投资后,百图生科联合创始人刘维表示,公司目前正在讨论和制定关于上市或后续融资的计划,并表示会优先选择在香港上市。
在国资“招商”的背景下,香港特区政府也积极行动起来。作为此次战略投资百图生科的主角,港投公司由香港特区政府全资拥有,旨在通过投资策略性地推动目标产业发展,以期提升香港的长期竞争力和经济活力,并获得投资回报。
截至目前,港投公司管理着香港增长组合、大湾区投资基金、策略性创科基金和共同投资基金4只基金,总规模达620亿元。
而获得投资的百图生科则是“造*新势力”的代表。公司由百度创始人李彦宏创立,总部位于美国。获得投资后,百图生科将落户香港科学园。
对于选择落户香港,刘维表示,香港在AI生命科技领域拥有一批优秀的学者,并且在制度和知识产权保护方面具有优势,这对科创公司至关重要。
一位投资人士在接受采访时表示,近年来,包括香港科技大学和香港城市大学在内的高校都在积极发展AI与生命健康科技,并通过举办论坛和交流活动促进科技与医疗的跨学科融合。
该投资人士还指出,香港科技园成立的转化研发所(ITR)为生物科技公司提供了全方位的支持,包括孵化、加速计划以及尖端的研究设施,以满足不同发展阶段的创新需求。香港完善的法律制度和众多优秀的知识产权(IP)法律服务供应商也为生物科技行业营造了安全有利的创业环境。
自2018年港股新增“18A章”上市条例以来,已有64家生物科技公司在香港上市,其中包括癌症创新型*研发公司百济神州、心脏瓣膜疾病治疗公司启明医疗、创新生物*物康宁杰瑞制*,以及疫苗公司康熙诺生物等龙头公司。
此次港投公司战略投资百图生科之所以备受关注,除了出手方是香港特区政府全资拥有的港投公司外,被投方也同样引人注目。
据了解,作为“百图生科”的牵头发起人,李彦宏对生命科学事业一直抱有浓厚的兴趣并投入了大量精力。早在华尔街工作时,他就曾申请过生物信息研究相关的工作,并于2016年作为共同捐赠人之一设立了被誉为“中国诺贝尔奖”的“未来科学大奖”。
据悉,该奖项的单项奖金高达百万美元。
谈及生命科学领域,李彦宏认为,随着计算能力的提高和基因测序成本的下降,人工智能将为生命科学研究带来新的可能性。李彦宏创立的百度公司较早地将目光聚焦于生物计算算法研究和投资。
数据显示,李彦宏掌控的百度风投已经投资了近300家生物医*和医疗健康公司,其中包括40多家涉及AI*物发现、多组学数据、分子影像等生物计算公司。
在医*和医疗领域,百度于2015年成立了医疗事业部,虽然该部门后来被裁撤,但百度仍在相关领域进行投资,并上线了“百科医典”。
除了李彦宏外,百度联合创始人刘维也为百图生科站台。百图生科还拥有一支由来自世界顶尖高校的生命科学专业博士和在生物制*领域经验丰富的专业人士组成的团队。
融资数据显示,百图生科成立第二年就获得了来自纪源资本、百度、君联资本、蓝驰创投、真知创投、襄禾资本以及李彦宏的亿元级融资。
在完成亿元级融资的当年,百图生科推出了“免疫图谱卓越计划”。该计划收到了来自中科院、协和、北大、清华、复旦等系统的近百个临床和研究团队的申报。
对于该计划,李彦宏曾表示,百图生科将通过自身研发的核心生物计算引擎、海量自有数据等,与生态联盟合作伙伴共同推动免疫图谱的绘制,系统探寻癌症、自身免疫性疾病等疾病的复杂免疫规律,进一步提高对应的靶点挖掘和*物设计效率。
实际上,对于投资市场而言,AI制*并不是一个新兴赛道。早在几年前,AI制*就已经成为投资热点。但AI制*再次受到关注,或许源于英伟达风投部门在过去几年中将很大一部分投资都投向了*物研发领域。
数据显示,2023年,英伟达投资了8家*物发现初创公司,包括Generate Biomedicines Inc.、Genesis Therapeutics Inc.等,并推出了基于云的生成式AI平台BioNeMo,旨在实现更快的*物发现和设计。
英伟达为何会将目光放在AI制*身上?黄仁勋表示,在开发新*和新的治疗方法方面,生成式AI是一种革命性的工具。英伟达投资AI制*公司,可以加速开发世界上最大的生物分子生成型AI模型。
另一位投资人表示,“英伟达拥有设计和制造驱动人工智能的芯片核心技术,因此投资AI制*公司,不仅可以拓展其在医疗健康领域的业务范围,实现多元化发展,还能抓住AI制*行业发展机遇。”
就AI的未来发展,该投资人认为,英伟达投资的AI制*公司,通常拥有大量生化数据和试验数据,这些数据对于训练和优化AI模型至关重要。“英伟达可以通过投资,获得这些数据的访问权,进而提升其AI技术的性能。”
人工智能(AI)技术在医*领域展现出巨大潜力,尤其在新*发现和临床前研究阶段,能够显著提高研发效率,降低成本。
近期,香港投资公司与李彦宏领导的“造*新势力”达成合作,类似英伟达布局潜力赛道,显示出对这一领域的看好。